הלבד הגדול

שום‭ ‬דבר‭ ‬לא‭ ‬הכין‭ ‬את‭ ‬לֶני‭ ‬אולברייט‭ ‬ליופי‭ ‬הפראי‭ ‬של‭ ‬אלסקה‭ ‬שנגלה‭ ‬לעיניה‭. ‬אבל‭ ‬לני‭ ‬עדיין‭ ‬לא‭ ‬מבינה‭ ‬מהי‭ ‬משמעותם‭ ‬של‭ ‬חיים‭ ‬בחבל‭ ‬הארץ‭ ‬הבתולי‭ ‬שהגיעה‭ ‬אליו‭. ‬כל‭ ‬מה‭ ‬שהיא‭ ‬יודעת‭ ‬זה‭ ‬שאבא‭ ‬שלה‭ ‬שוב‭ ‬נתקף‭ ‬בשדים‭ ‬שרדפו‭ ‬אותו‭ ‬מאז‭ ‬שחזר‭ ‬מהשבי‭ ‬בווייטנאם‭, ‬שוב‭ ‬חיפש‭ ‬התחלה‭ ‬חדשה‭, ‬ולני‭ ‬בת‭ ‬השלוש‮–‬עשרה‭ ‬מקווה‭ ‬שהפעם‭ ‬הם‭ ‬יצליחו‭ ‬להישאר‭ ‬בבית‭ ‬אחד‭ ‬יותר‭ ‬מכמה‭ ‬חודשים‭, ‬וימצאו‭ ‬קצת‭ ‬שלווה‭.‬ שעות‭ ‬האור‭ ‬הזהובות‭ ‬של‭ ‬קיץ‭ ‬1974‭ ‬צובעות‭ ‬הכול‭ ‬באופטימיות‭. ‬יחד‭ ‬עם‭ ‬אביה‭ ‬ואמה‭ ‬לני‭ ‬מתחילה‭ ‬להסתגל‭ ‬לחיים‭ ‬בחווה‭ ‬המבודדת‭, ‬למטלות‭ ‬החקלאות‭ ‬והדיג‭ ‬ולקהילה‭ ‬הקטנה‭ ‬של‭ ‬אנשים‭ ‬חזקים‭ ‬ויוצאי‭ ‬דופן‭. ‬נדיבותם‭ ‬של‭ ‬בני‭ ‬המקום‭ ‬עוטפת‭ ‬את‭ ‬המשפחה‭ ‬הקטנה‭ ‬ומסייעת‭ ‬ללני‭ ‬והוריה‭ ‬ללמוד‭ ‬את‭ ‬אורח‭ ‬החיים‭ ‬שנקלעו‭ ‬אליו‭. ‬ אבל‭ ‬הקיץ‭ ‬מפנה‭ ‬את‭ ‬מקומו‭ ‬לחורף‭ ‬אכזרי‭, ‬החושף‭ ‬שוב‭ ‬ביתר‭ ‬שאת‭ ‬את‭ ‬תהומות‭ ‬נפשו‭ ‬המצולקת‭ ‬של‭ ‬אביה‭. ‬הסכנות‭ ‬האורבות‭ ‬מחוץ‭ ‬לבית‭ ‬החווה‭ ‬מחווירות‭ ‬לעומת‭ ‬האלימות‭ ‬המתפרצת‭ ‬מבפנים‭, ‬ולני‭ ‬נאלצת‭ ‬להתמודד‭ ‬עם‭ ‬האש‭ ‬המכלה‭ ‬של‭ ‬האהבה‭ ‬ההרסנית‭ ‬בין‭ ‬הוריה‭. ‬וכשהיא‭ ‬מוצאת‭ ‬אהבה‭ ‬בעצמה‭,‬‭ ‬היא‭ ‬מבינה‭ ‬שייתכן‭ ‬שתיאלץ‭ ‬לשלם‭ ‬עליה‭ ‬את‭ ‬המחיר‭ ‬הכבד‭ ‬ביותר‭.‬ כריסטין‭ ‬האנה‭, ‬מחברת‭ ‬רב‮–‬המכר‭ '‬הזמיר‭', ‬טוותה‭ ‬רומן‭ ‬סוחף‭ ‬על‭ ‬המרחבים‭ ‬האינסופיים‭ ‬של‭ ‬האדמה‭ ‬ושל‭ ‬נפש‭ ‬האדם‭, ‬על‭ ‬פסגות‭ ‬ותהומות‭, ‬ועל‭ ‬נשים‭ ‬שהחיים‭ ‬חישלו‭ ‬את‭ ‬נפשן‭ ‬אך‭ ‬לא‭ ‬כיבו‭ ‬
את‭ ‬נשמתן‭. ‬
‭"‬סיפור‭ ‬אפי‭."‬‭ ‬וושינגטון‭ ‬פוסט